นักวิทยาศาสตร์ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่อาจเป็นหนึ่งในโลกต่างดาวที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลก
ตามรายงานของเว็บไซต์ Science Alert ที่อ้างถึงวารสารดาราศาสตร์ The Astronomical Journal ดาวเคราะห์ดวงนี้อยู่ห่างจากโลกเพียง 18 ปีแสง เป็นดาวเคราะห์ประเภท “ซูเปอร์เอิร์ธ” (Super-Earth) ชื่อ GJ 251c โดยมีมวลอย่างน้อยราว 3.84 เท่าของโลก
นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า ดาวเคราะห์นี้อยู่ใน “เขตเอื้อต่อการอยู่อาศัย” (habitable zone) ของดาวฤกษ์แม่ ซึ่งเป็นระยะห่างที่ไม่ใกล้เกินไปและไม่ไกลเกินไปจากดาว ทำให้อาจมีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับสิ่งมีชีวิต
ศ. Suvrath Mahadevan จากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียอธิบายว่า
“ดาวเคราะห์ดวงนี้อยู่ในระยะที่เหมาะสมจากดาวแม่ของมัน ซึ่งอาจเอื้อให้มีน้ำในสถานะของเหลวบนพื้นผิวได้ หากมีชั้นบรรยากาศที่เหมาะสม”
ขณะที่นักดาราศาสตร์ Paul Robertson จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เมืองเออร์วิน กล่าวเสริมว่า
“สิ่งที่ทำให้ GJ 251c มีค่ามากเป็นพิเศษคือดาวฤกษ์แม่อยู่ใกล้โลกมาก เพียงประมาณ 18 ปีแสง ซึ่งในทางจักรวาลแล้วถือว่าใกล้มาก”
ดาวเคราะห์ GJ 251c โคจรรอบดาวฤกษ์ GJ 251 ซึ่งเป็นดาวแคระแดง มีมวลและขนาดเพียงหนึ่งในสามของดวงอาทิตย์ และเนื่องจากดาวฤกษ์มีขนาดเล็กและอุณหภูมิต่ำกว่า ดวงดาวใน “เขตเอื้อต่อการอยู่อาศัย” จึงอยู่ใกล้กับดาวฤกษ์มากกว่าระยะในระบบสุริยะของเรา
อ้างอิง สกายนิวส์อาระเบีย
