นักวิจัยในโปรตุเกสประกาศการค้นพบรังไดโนเสาร์ที่มีซากไข่จำนวนหนึ่งฝังอยู่ในชั้นตะกอนหินริมหน้าผาบนชายหาดซานตา ครูซ ใกล้เมืองตอร์เรส เวดราส ทางตอนเหนือของกรุงลิสบอน พบว่าฟอสซิลไข่เหล่านี้มีอายุราว 150 ล้านปี ซึ่งสันนิษฐานว่ามาจากช่วงปลายยุคจูราสสิกและเป็นหลักฐานสำคัญที่ช่วยเปิดเผยพฤติกรรมการวางไข่ของไดโนเสาร์ยุคก่อนประวัติศาสตร์
รายงานของ macaonews เมื่อ 15 ม.ค. ระบุว่า การค้นพบนี้ถูกเปิดเผยโดยสมาคมประวัติศาสตร์ธรรมชาติเมืองตอร์เรส เวดราส และทีมนักบรรพชีวินวิทยาที่ดำเนินงานสำรวจและติดตามไซต์ซากดึกดำบรรพ์ในพื้นที่ โดยรังดังกล่าวตั้งอยู่บนหน้าผาที่ชายหาดซานตา ครูซ ซึ่งเป็นหาดที่มีชั้นตะกอนที่สามารถบ่งชี้อายุของฟอสซิลได้อย่างชัดเจน
จากการตรวจสอบเบื้องต้น รังนี้มีฟอสซิลไข่ที่ยังคงสภาพดีและมีตำแหน่งการจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ นักวิจัยเชื่อว่าไข่เหล่านี้ไม่ได้ถูกพัดพาโดยกระแสน้ำ แต่เป็นการวางไข่ในบริเวณดังกล่าวจริง ซึ่งสะท้อนถึงพฤติกรรมการวางไข่ของไดโนเสาร์เมื่อหลายสิบล้านปีก่อน
ทีมนักวิจัยรายงานว่า รังนี้ค่อนข้างมีขนาดเล็กและพบไข่ทั้งหมดประมาณ 10 ฟอง ตามการประมาณการณ์เบื้องต้น โดยลักษณะของเปลือกไข่และความพรุนของผิวเปลือกทำให้นักวิจัยเชื่อว่าอาจเป็นไข่ที่วางโดยไดโนเสาร์กินเนื้อชนิดหนึ่ง ซึ่งต่างจากรังไข่ไดโนเสาร์ที่พบในพื้นที่อื่นซึ่งมักวางบนพื้นผิวโดยตรง
นายคาร์ลอส นาตาริโอ หนึ่งในนักวิจัยที่ค้นพบรังนี้ระบุว่า ฟอสซิลไข่ดังกล่าวจะถูกนำไปศึกษาต่อในห้องปฏิบัติการอย่างละเอียด ซึ่งรวมถึงการใช้เทคโนโลยี การสแกนสามมิติ (3D scan) เพื่อวิเคราะห์โครงสร้างภายในเปลือกไข่และค้นหาเบาะแสของตัวอ่อนไดโนเสาร์ที่อาจยังหลงเหลืออยู่ภายในฟอสซิล
การใช้เทคโนโลยีสมัยใหม่เช่นการสแกน 3 มิติทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถศึกษาภายในไข่โดยไม่ต้องทำลายโครงสร้างดั้งเดิม ซึ่งจะช่วยให้เข้าใจลักษณะการพัฒนาของตัวอ่อนไดโนเสาร์และพฤติกรรมการฟักไข่ของบรรพบุรุษที่สูญพันธุ์ไปแล้วได้ดียิ่งขึ้น
ปัจจุบัน การค้นพบรังไดโนเสาร์พร้อมไข่และการสแกนศึกษาที่โปรตุเกสได้รับความสนใจจากนักวิทยาศาสตร์ทั่วโลก เนื่องจากเป็นหลักฐานสำคัญที่เชื่อมโยงพฤติกรรมการวางไข่และพัฒนาการของไดโนเสาร์ในยุคจูราสสิก ซึ่งมีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตยุคโบราณอย่างลึกซึ้งต่อไป
